Como parte del programa de la Feria Internacional
INTEL de Ciencia e Ingenieria, realizada en Mayo
pasado, se celebro el evento llamado "Una tarde
con los Nobel", en el cual los mas de 1000
estudiantes de mas de 50 paises se reunieron para
hacer preguntas informales a siete destacados
cientificos ganadores del Premio Nobel en las ramas
de la quimica, la medicina y la fisica.
Reunidos ahi estuvieron: Robert F. Curl
(Quimica, 1996), Jerome I. Friedman 
(Fisica,
1990), Walter Gilbert (Quimica, 1980), Dudley
R. Herschbach (Quimica, 1986), David H. Hubel
(Medicina, 1981), Leon M. Lederman (Fisica,
1988) y Joseph E. Murray (Medicina, 1990). A
continuacion, una transcripcion a manera de
entrevista de las principales preguntas y las
respuestas dadas.
(ALEPH=Pregunta
del Publico; RFC=Robert Curl; JIF=Jerome
Friedman; WG=Walter Gilbert; DRH=Dudley
Herschbach; DHH=David Hubel; LML=Leon
Lederman; JEM=Joseph Murray)
ALEPH:
¿Como piensan que las computadoras han cambiado la
vida y la ciencia actual?
LML: Mucho. Hoy en dia hay enormes
cantidades de informacion que necesitan ser
analizadas, lo cual era casi imposible en el pasado
fuera del ambiente universitario, en donde enormes
maquinas realizaban el trabajo; hoy en dia es un
trabajo cotidiano que puedo hacer en mi propio hogar
y no en los antiguos monstruos que existian en mis
tiempos.
WG: El lenguaje de la ciencia son las
matematicas y las matematicas requieren de
computadoras. Moleculas gigantes como el ADN, asi
como los genes, requieren de computadores que puedan
manejar enormes cantidades de informacion.
DHJ: Yo creo que son importantes. Actualmente
me son muy utiles en mis trabajos de redes neuronales
y mecanismos de aprendizaje de voz.
DRH: Bueno, yo solo quiero comentar lo
siguiente: en el pasado los sistemas de aire
acondicionado se instalaban para cubrir las
necesidades del personal que trabaja dentro de un
edificio. Hoy en dia es para la seguridad de las
computadoras, no por los estudiantes!
JEM: En la programacion de un transplante, se
requiere de manejar informacion actualizada, en
tiempo real y a gran velocidad, sobre los potenciales
donadores, lo cual se realiza a traves de
computadoras conectadas a traves de una red mundial.
Esto es un gran avance.
RFC: Hoy en dia los experimentos son de una
complejidad tal, que sin computadoras no podriamos
controlarlos. Sin ellas, no podriamos hacer la
ciencia que hacemos hoy en dia.
ALEPH:
¿Piensan que los xenotransplantes son la solucion
para el problema de transplantes actual?
JEM: El estudio de los xenotransplantes, es
decir transplantes de organos entre organismos de
distintas especies, sera un area muy activa en el
proximo siglo. Hoy en dia es posible entre humanos,
pero no es perfecta debido a incompatibilidades
inmunitarias. Ese grado de incompatibilidad es mayor
en el caso de xenotransplantes, pero es posible que
las dificultades puedan ser superadas en el proximo
siglo.
ALEPH:¿Como
se decidieron a una carrera cientifica?
JIF: Yo me encontraba en un colegio de
artes liberales; en una ocasion en caminando en el
Museo de Artes de Chicago me encontre con un libro
sobre la Teoria de la Relatividad. Despues de leerlo
un poco lo encontre muy interesante, aunque no
entendia en absoluto de que hablaba. Esto me empujo a
estudiar ciencia.
LML: Yo tambien lei un libro acerca de ciencia
y sobre Albert Einstein. Leer biografias de
cientificos tambien fue parte importante en mi
decision de estudiar ciencia.
WG: La educacion actual (la mayoria) no educa
la imaginacion. Estudie ciencia porque es facil
cambiar las cosas que nos rodean, y aunque no nos
demos cuenta, el mundo a nuestro alrededor esta
cambiando constantemente.
DRH: En mi casa no teniamos television. Pero
en una ocasion mi abuelo me regalo un ejemplar de la
revista National Geographic con un articulo
sobre estrellas y con mapas de las constelaciones.
Pronto empece a hacer mis propios mapas estelares y
aprendi que se pueden hacer descubrimientos en poco
tiempo.
DHH: Mi padre era un quimico, y eso me
intereso durante toda mi educacion. Por ello empece a
hacer investigacion a temprana edad en biofisica
medica y luego ingrese a la escuela de medicina,
aunque no habia tomado nunca cursos de biologia. Yo
les aconsejo que nunca tengan miedo de probar algo
nuevo!
JEM: Yo queria ser cirujano, pues no habia
medicos en mi familia. Lo facil era ir al colegio,
luego a la escuela de medicina y ya, tomando la menor
cantidad de cursos de ciencia posible. Pero un dia,
mirando a traves de un microscopio la diversidad de
formas y estructuras existentes en una celula y
estudiando los mecanismos del metabolismo, me
maraville y quise saber el porque de todo ello. Asi
me pase un verano haciendo investigacion. Luego de
ese verano, ingrese al programa de transplantes; ahi
tenia contacto con cientificos y vi la necesidad que
tenia de hablar su "mismo lenguaje" para
poder trabajar en equipo.
RFC: Yo era muy curioso. Siempre queria saber
como trabajaban las cosas, no importaba que
explotaran. Me maravillaba el universo. Un dia mi
padre me hablo sobre el universo y un maestro de la
preparatoria me animo a estudiar ciencias.
Ciertamente un buen profesor debe hacer 2 cosas: una,
motivar la curiosidad y la segunda, dar al estudiante
fuentes para que confirme la informacion, que le
hagan enfatizar la maravilla de cuestionarse sobre lo
conocido y lo desconocido.
ALEPH:
¿Cual piensan que sea el descubrimiento cientifico
del siglo?
DRH: El siglo no ha terminado y ya veras
que nos maravillaremos con lo que falta por
descubrir.
LML: La teoria cuantica, pienso yo. Permite de
cierta forma viajar al interior del atomo y
entenderlo mejor en muchos aspectos que antes eran
por completo desconocidos. La revolucion desatada
despues de 1930 por esta teoria tan bizarra,
representa hoy en dia el 25% del ingreso economico de
muchos paises. Y sin embargo, sigue siendo un area de
frontera cuya investigacion nos dara mas resultados
interesantes.
WG: Cada descubrimiento es de gran interes
para la ciencia. Por ello la ciencia es tan
competida. Hoy usamos ademas tecnologias con las que
no contabamos hace tres decadas.
ALEPH:
¿Debe la ciencia ser un secreto o que piensan del
derecho del mundo a conocer los resultados
cientificos?
RFC: Podemos hacer cosas buenas o malas con
la ciencia. Con el tiempo, los secretos dejan de
serlo.
JIF: En general, los laboratorios del gobierno
estan abiertos, ellos publican en las revistas sus
resultados. Los llamados "secretos
clasificados" son pocos, pero en general, los
resultados son disponibles para todos.
WG: La legislacion actual de patentes necesita
del llamado "secreto" industrial. Sin
embargo, el conocimiento requiere de amplio y abierto
acceso de la informacion. Yo veo como una tremenda
necesidad el dar al mundo acceso al conocimiento.
Muchas veces, el secreto se mantiene con la intencio
de luego publicarlo y ya entonces, es disponible para
todos.
(esta entrega consiste de dos partes, la
segunda parte vendra el proximo número.)
